傍晚时分,这支舰队开始浩浩荡荡地驶入了挪威水道。
与此同时,在伦敦的战时最高统帅部里,战时内阁的主要成员大多数都坐到了宽大的作战会议室里面。无孔不入的英国间谍们早已经把德奥舰队出动的消息传回了伦敦,海军总参谋长奥利弗将军正在向首相和内阁大臣介绍着这一新的情况。
“根据我们刚刚获得的情报,德国人主力舰队全体出动!再结合之前所获悉的情报,海军作战处认为,德奥舰队在此时突破北海封锁,进入北大西洋,然后截断我们北美航线的可能性极大!”
“一定要把他们拦截住,如果让他们进入到北大西洋,将会对我们的航线构成极大的威胁!”重新回到海军大臣位置上的费舍尔元帅大声说道。之前在南太洋活动的索罗钦舰队已经让国内十分不满了,如果英国人的北美运输线再遭受到德国水面舰艇部队的沉重打击,目前失望情绪在漫延的英国民众将会有更多人站到反战的立场上去。
本身现在英国内阁就陷入到了重重矛盾之中,虽然得到了麦国人的支持,但现在麦国的军事实力特别是海军力量根本无法与英德两国相提并论。
而且在没有取得绝对的制海权之前,麦国方面也不准备插手欧洲的战争,虽然他们现在已经在积极作着准备。相当一部分英国内阁成员提出与德奥帝国方面达成一个体面的和平协议,但战时内阁中的强硬派还是占了上风,他们期望能通过延长战争时间的方式以求在经济上拖垮德奥帝国。
问题是在控制了乌克兰的部分矿区并打通了非洲水路运输之后,德奥帝国的生产开始恢复,他们所期望在经济上拖垮对手的目的现在看起来已经根本无法实现。
“目前最大的问题是我们的快速舰队现在似乎很难在同对手的对抗中占到便宜,德国方面已经极大地加强了他们的快速舰队,但我们的新锐战舰很难对他们进行拦截。”基钦纳伯爵冷静地分析道,目前在战列舰的数量方面皇家海军还是占据着部分优势,但在快速战舰上,德奥帝国却早已经处于领先地位。
皇家海军为了对付对方的“弗雷德里希大公”级而建造的“海军上将级”战列巡洋舰才刚刚下水,想要服役最少还需要一年多的时间。
可是,如果任由德国舰队在海面上肆虐,恐怕不出三个月,英国就会崩溃。
“大英帝国已经没有了任何的退路,如果以目前的军事分界线进行停火谈判,大英帝国就会缓慢地死亡,我们花费了数百年的时间所打造出来的殖民体系不出二十年,就会全面分崩离析。到时候,我们不得不仰仗德国人的鼻息才能生存。”费舍尔勋爵依然强硬地说道,这是强硬派坚持继续抗战下去的主要理由,如果大英帝国在这
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