这个时候,摘星号上的成员除了9名老水手,其他人都是疲惫不堪。
在谷神星上的失重环境中生活工作了18天,他们吃不好、睡不好,工作任务又紧张,几乎人人都瘦了一大圈。
甚至有十几个人还是被抬着上的摘星号。
摘星号起航后,钟成下令所有人这一段时间减少工作量,尽量把身体调整到最佳状态。
因为捕捉小行星是一项更为艰巨的任务,而且没有前人的经验可以参考,存在大量的未知风险。
……
由于摘星号腾空了1200多吨的运载量,换上了补给物资和动力原料,这就提供了以更高速度航行的可能。
钟成与杨希、胡波、李启伟商量和计算后,制定了一个保守性方案,将摘星号的速度从每秒50公里提升到100公里。
以这样的速度航行,返回地球时还将有80%的动力原料。
这是为了预留捕捉小行星后,将小行星变轨、加速的需要。
以每秒100公里的速度航行,他们找到伊卡洛斯小行星就只需要29天。
三个小时后,摘星号离开谷神星一百多万公里,谷神星已经融入了灿烂的星空之中。
钟成和杨希、林伟来到摘星号尾部的观察舱,目视着远去的谷神星,心中感慨万分。
他们即将踏上回家的归途,谷神星上的人还将在这遥远的星空之中等候未测的归期。
在接下来的两年多时间里,因为公转速度不同,谷神星离地球会越来越远,最终达到与地球距离亿公里。
这里虽然是太阳系的核心地带,但目前还是以月来计算航程。
就算两三年后,太空飞船的速度达到每秒1000公里,也不过才是千分之三的光速。
以这样的速度到达太阳系外围的柯伊伯带,仍然需要两三个月时间,飞出太阳系就要1年时间。
而离太阳系最近的一颗恒星半人马座的比邻星也有光年的距离,需要飞行1400年。
钟成与杨希、林伟因此讨论起了将来走出太阳系的可能性。
最后三人不得不承认,采用以喷射工质来获取动力的方式,人类永远都走不出太阳系。
不管是喷气式发动机、火箭发动机还是目前最先进的核聚变发动机,都是遵循动量守衡原理进行驱动。
不同之处只是喷射出的工质的速度不同而已。
而正是动量守衡原理给人类的飞行器划下了一道不可逾越的鸿沟,那就是百分之一的光速。
抛开加速工质的能量和动量损耗不谈,目前核聚变发动机工质喷射速度是每秒10000公里左右。
把一艘重量100万吨的太空飞船加速到每秒1000公里,则需要喷射工质10万吨,减速同样需要10万吨。
这其实已经是极限了,因为太空飞船不可能不运载货物。
就算杨希有能力把核聚变发动机工质喷射
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